Obat diabetes oral paling efektif untuk pasien diabetes tipe 2 dengan tekanan darah tinggi kurang dari sepuluh tahun dan memiliki berat badan normal atau obesitas. Meskipun obat diabetes oral mungkin efektif selama bertahun-tahun, akhirnya pasien mungkin harus mengkonsumsi insulin.
Sulfonylurea adalah obat diabetes yang merangsang produksi insulin di pankreas. Pasien dengan alergi terhadap obat sulfa, atau yang tidak memiliki pankreas yang berfungsi harus menghindari pengobatan diabetes ini. Efek samping dari obat diabetes ini meliputi gula darah rendah, sakit perut, ruam kulit, dan penambahan berat badan. Obat diabetes ini diminum satu atau dua kali sehari.
Biguanides adalah obat diabetes yang menghambat produksi gula di hati. Jenis obat diabetes ini juga bisa menyebabkan penurunan berat badan, yang bisa memperbaiki kadar gula darah juga. Efek samping dari obat diabetes ini termasuk komplikasi penggunaan alkohol (lebih dari 2-4 gelas seminggu), eksaserbasi masalah ginjal yang ada, muntah, diare, pusing, dan sesak napas. Pasien yang menjalani tes operasi atau pewarna harus memberi tahu dokter mereka bahwa mereka menggunakan obat diabetes ini. Obat diabetes ini diminum tiga kali sehari.
Penghambat alfa-glikosidase adalah obat diabetes yang menghambat pencernaan pati, mencegah lonjakan gula darah setelah makan. Efek samping untuk pengobatan diabetes ini meliputi gas, kembung, dan diare, meskipun masalah ini pada umumnya mereda. Obat diabetes ini diminum tiga kali sehari.
Thiazolidinediones adalah obat diabetes yang meningkatkan sensitivitas sel terhadap insulin, sehingga menarik glukosa keluar dari aliran darah dan masuk ke dalam sel. Efek samping untuk pengobatan diabetes ini meliputi komplikasi hati, gula darah rendah saat digunakan bersamaan dengan obat diabetes lainnya, mengurangi efektivitas kontrasepsi oral, penambahan berat badan, anemia, dan pembengkakan kaki. Obat diabetes ini diminum satu atau dua kali sehari.
Meglitinides adalah obat diabetes yang merangsang pankreas untuk menghasilkan lebih banyak insulin segera setelah makan. Obat diabetes ini bekerja lebih cepat daripada obat diabetes lainnya, yang memungkinkan makanan bervariasi lebih banyak daripada obat diabetes lainnya. Efek samping obat diabetes ini termasuk kenaikan berat badan dan gula darah rendah. Obat diabetes ini dikonsumsi sebelum makan.