Diabetes adalah kelainan metabolik yang mengurangi kekebalan seseorang. Hal ini dapat menyebabkan penyakit jantung, dan juga dapat mempengaruhi beberapa organ tubuh, seperti mata. Diabetes sebenarnya adalah penyebab bentuk kebutaan yang paling umum, suatu kondisi yang dikenal sebagai retinopati diabetes.
Hampir semua pasien dengan diabetes tipe 1 dan 60 persen pasien diabetes tipe 2 yang telah menderita penyakit ini selama 15 tahun atau lebih, menderita beberapa tingkat retinopati diabetes.
Selain mendapatkan risiko menjadi buta, penderita diabetes juga memiliki kesempatan lebih besar untuk mendapatkan katarak pada usia yang lebih dini, dan glaukoma, suatu kondisi di mana penumpukan tekanan tinggi di mata menyebabkan saraf optik menjadi rusak.
Diabetes merusak pembuluh darah di tubuh yang menyebabkan berbagai masalah mata. Biasanya, pembuluh retina kita tidak bocor. Tapi kondisi diabetes yang tidak terkontrol bisa menyebabkan kebocoran pembuluh darah dan juga pembengkakan retina. Penyumbatan pembuluh darah juga bisa terjadi, mengakibatkan kekurangan oksigen ke mata dan pertumbuhan pembuluh darah baru yang abnormal, yang dapat menyebabkan perdarahan, jaringan parut, dan bahkan ablasi retina.
Salah satu perawatan umum untuk retinopati diabetes adalah laser photocoagulation yang menggunakan cahaya untuk membakar retina. Ini membantu mengurangi pembengkakan dan kebocoran dan memperbaiki penglihatan. Dalam kasus di mana pembuluh darah di mata ditutup, dokter akan menggunakan operasi laser di area mata yang lebih besar untuk mengurangi kekurangan oksigen di dalam jaringan retina. Hal ini juga mengurangi rangsangan untuk pengembangan pembuluh abnormal baru. Tetapi pada stadium lanjut kondisi ini, pembedahan mungkin diperlukan untuk menghilangkan jaringan darah dan bekas luka.
Perawatan laser dan bedah berfungsi untuk menstabilkan kondisi pasien namun tidak menyembuhkannya sepenuhnya. Pasien biasanya mendapatkan sekitar 50 persen penglihatan mereka; Oleh karena itu penting bahwa pemeriksaan mata reguler dan tahunan diperlukan untuk deteksi dini.
Diabetes bisa asimtomatik, yang berarti bahwa beberapa orang bisa pergi selama bertahun-tahun tanpa menyadari bahwa mereka memiliki penyakit jika gejala (haus yang berlebihan, sering berpindah ke toilet, infeksi kulit atau urin) tidak muncul.
Mereka cenderung menemukan kondisinya hanya setelah penglihatan mereka menjadi kabur dan retinopati diabetik sudah mulai terjadi. Sekitar 21 persen pasien ditemukan memiliki retinopati pada titik diagnosis diabetes mereka. Mereka yang memiliki riwayat keluarga dengan kondisi mendesak untuk menjalani pemeriksaan kesehatan rutin karena berisiko tinggi terkena penyakit ini.
Kunci dalam mencegah timbulnya masalah mata terkait diabetes adalah menjaga kadar glukosa darah sehat dengan obat biasa dan diet ketat. Penderita diabetes harus berusaha maksimal untuk mengurangi gula dari makanan mereka. Batasi buah ke satu porsi per makanan dan hindari rasa putih dan karbohidrat seperti nasi putih dan roti, dan pilih nasi putih dan roti multi grain.